Jugendfürsorge und Heimerziehung in Bremen in den Jahren 1933 bis 1945

Warum es diese Ausstellung gibt:

Als zusätzliches Angebot zur Wanderausstellung hat das Diakonische Werk Bremen e.V. Ehrenamtliche geschult, die Führungen durch die Ausstellung anbieten. Waltraud Wulff-Schwarz koordiniert diese Ehrenamtlichen, die zu Recherchezwecken auch mit einem Zeitzeugen gesprochen haben. Zwei der Ehrenamtlichen haben auch an den Videos zur virtuellen Ausstellung mitgewirkt.

Erziehungsziel: Erziehung zur Volksgemeinschaft

Anfang des 20. Jahrhunderts setzte im Fürsorgebereich eine folgenschwere Entwicklung ein. Diese führte zu einer Verschiebung von Hilfe und Unterstützung hin zur Kontrolle und Disziplinierung. Kinder und Jugendliche wurden seitdem eingestuft als gutwillig und böswillig, als erziehbar, schwer erziehbar und nicht mehr erziehbar. Zudem behaupteten Ärzte und Psychiater, „Verwahrlosung“, „asoziales Verhalten“ und „Unerziehbarkeit“ seien Erbkrankheiten. Die nationalsozialistische Regierung übernahm diese Ideen und entwickelte sie weiter. Die Ein- und Unterordnung in die „Volksgemeinschaft“ galt zwischen 1933 und 1945 als wichtigstes Ziel der Erziehungsarbeit. „Die Erziehung der Jugend“, so der Entwurf eines Reichsjugendgesetzes von 1934, „ist Erziehung zur Volksgemeinschaft. Ziel der Erziehung ist der körperlich und seelisch gesunde, sittlich gefestigte, geistig entwickelte, beruflich tüchtige deutsche Mensch, der rassebewußt in Blut und Boden wurzelt und, getragen von den lebendigen Kräften des Christentums, Volk und Staat verpflichtet und verbunden ist.“ Kinder und Jugendliche, die sich diesen Vorgaben nicht anpassen konnten oder wollten, wurden dem Fürsorgesystem übergeben. Darin spielte in diesen Jahren Selektion und Ausgrenzung der jungen Menschen eine zentrale Rolle.

Durch „die allgemeine Auslese der gefährdeten Jugend [bleibt] nach und nach nur noch der überhaupt nicht brauchbare Teil der Jugendlichen“ zurück. Es ist „Aufgabe des nationalsozialistischen Staates, die Pflegekosten für aussichtslose Fälle auf jeden Fall herabzusetzen, um somit zu erreichen, dass die Ersparnisse der gesunden Jugend zugeführt werden können.“

Peter Piorkowski (1897-1953), Leiter des Bremer Jugendamtes 1934-1939

Bremer Heime der Jugendfürsorge   

Die wichtigsten Träger der Kinder- und Jugendfürsorge waren seit der Reformation im 16. Jahrhundert die christlichen Kirchen. Im protestantischen Bremen wurden die Heime fast ausnahmslos von der evangelischen Kirche getragen. Zwischen 1933 und 1945 lebten schätzungsweise 3.000 Jungen und Mädchen in den Bremer Heimen, aber auch in außerbremischen Einrichtungen. Die meisten von ihnen kamen aus schwierigen Verhältnissen und hatten schon dort nur wenig Förderung und Wertschätzung erfahren. Nicht wenige waren elternlos, lebten zuvor bei einem überforderten Elternteil oder in Pflegefamilien, in denen sie nicht willkommen waren. Für sie bot die Heimunterbringung auch Schutz. Schwer hatten es dagegen Heimbewohner*innen, die rebellierten, als „gefährdet“ oder „erbkrank“ galten. Denn seit Beginn des Nationalsozialismus stand die Heimerziehung unter dem Vorzeichen des „Sichten und Siebens“. So sollten im St. Petri Waisenhaus „erbgesunde“ und „rassisch einwandfreie“ Jungen Aufnahme finden, während man „minderwertige“ und „nicht arische“ Kinder in den Ellener Hof überwies.

Außerbremische Einrichtungen und Jugendkonzentrationslager

Lange vor 1933 war es üblich, Bremer „Fürsorgezöglinge“ in Einrichtungen außerhalb der Hansestadt unterzubringen. Von derartigen Verlegungen waren insbesondere „schwere Erziehungsfälle“ und „fluchtgefährdete“ Jugendliche betroffen. Die meisten von ihnen wurden in geschlossene evangelische Heime überführt: die weiblichen Jugendlichen in die Diakonissenanstalt Kaiserswerth (Düsseldorf) und in die Bergische Diakonie Aprath (bei Wuppertal), die männlichen Jugendlichen vor allem in die Betheler Zweiganstalt Freistatt (Landkreis Diepholz). Seit Beginn der 1940er Jahre ging man dazu über, die als „unerziehbar“ eingestuften Mädchen und Jungen in Jugendkonzentrationslager zu überführen. 

Alltag im Heim   

Nicht nur in der konfessionellen Heimerziehung hatte das Konzept des Pädagogen August Hermann Francke über viele Jahrhunderte Bestand. Danach galt es den „natürlichen Eigenwillen“ des Kindes durch „strenge Zucht“, totale Kontrolle, Arbeit und Unterricht zu brechen. Dementsprechend war der Alltag in den Kinderund Jugendheimen bis ins Detail durchgeplant, ohne Raum für eine individuelle Entfaltung. Die jüngeren Kinder gingen in die heimeigene oder in die benachbarte Volks- oder „Hilfsschule“. Die Älteren wurden mit den damals üblichen geschlechtsspezifi schen Tätigkeiten beschäftigt. Dazu zählten für die Mädchen Haus- und Gartenarbeit, Kochen, Nähen, Flicken, Waschen und Bügeln, für die Jungen handwerkliche und landwirtschaftliche Arbeiten. Körperliche und seelische Gewalt zielten darauf ab, die Bewohner*innen einzuschüchtern und zu gefügigen Mitgliedern der Gesellschaft zu machen.

  „Einmal bin ich auch bestraft worden. […] Oben im Karzer, so nannten sie das. Das war ein Gefängnisraum, ich schätze zwei mal zwei Meter vielleicht und oben war ein Schacht, der ging spitz zu und in dem Schacht war ein Dachfenster. Da konnte man nur so ein bisschen Tageslicht sehen. Rehse hat mich mit den Fäusten geschlagen. Ich dachte, hoffentlich hört der bald auf. Ich war total fertig. Der wollte gar nicht aufhören, das war furchtbar. Und dann musste ich da über Nacht bleiben. Das war ein Gefühl, da drin zu sitzen, kein Bett, keine Decke, nichts und dann über Nacht.“ 

Ludwig Hombach (geb. 1928, Name anonymisiert) erinnert sich 2017 an seine Zeit im Ellener Hof 1941/42

„Liebe Mutti und Vati! Ich bitte um verzeihung.“

Wie haben die Kinder und Jugendlichen die Zeit im Heim erlebt? Was waren ihre Sorgen, Ängste, Hoffnungen und Freuden? Auf Grund der lange vergangenen Zeit gibt es kaum noch Frauen und Männer, die Antworten auf diese Fragen geben können. Einen eingeschränkten Zugang ermöglichen Briefe, die niemals abgeschickt wurden und bis heute ungeöffnet in den „Zöglingsakten“ liegen. Die an Mütter und Väter, selten an Freunde adres- sierten Worte, lassen die Einsamkeit der Bewohner erahnen und erzählen von den verzweifelten Wünschen nach Zuwendung und Zugehörigkeit. Auf erfrischende Weise wird in dem Brief, den der 17-jährige Karl-Heinz an seinen Freund schrieb, jugendlicher Eigensinn spürbar und damit der Versuch, der Macht der „Fürsorge“ einen Kontrapunkt entgegen zu setzen.

„Denn bin ich unter das Jugenamt gekommen“ schreibt Helmut Bödeker 1934 in seinem handgeschriebenen Lebenslauf. Das Zitat ist ein persönliches Zeugnis des „Zöglings“ aus dem Ellener Hof, der später eines gewaltsamen Todes sterben wird. Einige dieser persönlichen Zeugnisse und Briefe, die die Adressaten nie erreichten haben acht Schülerinnen und Schüler der Osterholzer Albert-Einstein-Schule in Kooperation mit Demokratisch Handeln und dem Landesinstitut für Schule für die Ausstellung vorgelesen.

Die Wanderausstellung und Publikation sind das Ergebnis eines Forschungsprojektes, das im Auftrag des Diakonischen Werkes Bremen e. V. durchgeführt wurde.

Schirmfrau: Anja Stahmann, Senatorin für Soziales, Jugend, Frauen, Integration und Sport

Kurator*innen: Gerda Engelbracht, Achim Tischer

Recherche und Texte: Gerda Engelbracht

Gestaltung der Ausstellungstafeln: Thomas Donker

Videos: Karsten Klama

Digitale Umsetzung: Regina Bukowski